Ольга Брейнингер окончила Литературный институт им. А.М. Горького, затем поступила в Оксфорд, где была президентом колледжа и секретарем общеуниверситетской кампании по продвижению культурной и расовой толерантности. В Оксфорде защитила диссертацию на тему «Deconstructing National Identity: a case study of the Russian diaspora in contemporary Germany» («Деконструируя национальную идентичность: случай русской диаспоры в современной Германии»). В настоящее время пишет докторскую диссертацию и преподает в Гарвардском университете. Ее диссертация посвящена Северному Кавказу (“By Sword and Word: Literature, Violence, and Religion in the North Caucasus”). Член редколлегии журнала «Дружба народов».
В одном интервью так ответила на вопрос о самоопределении: “Я верю в глобализацию и считаю, что мир открытый – у него нет границ, поэтому делить его на сегменты и диаспоры мне не интересно. Я гражданин мира и то, что меня определяет – выбранная мною траектория, профессиональная или личная. Глобальное пространство дает нам возможность выбирать, кем мы хотим быть. И здесь нет никаких ограничений.”
